お気に入りの猫の色の範囲を理解する

🧬猫の毛皮遺伝学の基礎

猫の毛色は、主に X 染色体にある遺伝子によって決まります。つまり、特にオレンジやべっ甲のような色では、性別による遺伝が重要な役割を果たします。関係する主な遺伝子は「オレンジ」遺伝子で、猫が黒色の色素 (ユーメラニン) を生成するか、オレンジ色の色素 (フェオメラニン) を生成するかを決定します。

他の遺伝子がこれらの基本色を変更し、さまざまな色合いや模様を生み出します。これらの変更遺伝子は、色の濃さ、色素の分布、白い斑点の有無に影響を及ぼします。これらの相互作用を理解することが、猫の毛色の複雑さを理解する鍵となります。

アグーチ遺伝子も重要な役割を果たします。この遺伝子は個々の毛の中の色素の分布を制御し、トラ模様を生み出します。アグーチ遺伝子が発現すると、各毛に明るい色素と暗い色素の帯が現れ、独特のトラ模様が生まれます。

🎨猫の基本色

猫の毛色の基本は、ユーメラニン（黒）とフェオメラニン（オレンジ）という 2 つの主要な色素です。これらの色素、またはその欠如が遺伝子の修正と組み合わさって、猫に見られるさまざまな色のスペクトルが生まれます。

• ブラック:濃い黒の毛色。
• 赤 (オレンジ/ジンジャー):「オレンジ」遺伝子の影響を受けた鮮やかなオレンジ色。
• チョコレート:黒の色素を薄める劣性遺伝子によって生じた黒の変種。
• シナモン:より明るいチョコレート色。これもユーメラニン生成に影響を与える劣性遺伝子によって生じます。

💧色を薄める

希釈遺伝子は原色の強度を変え、より柔らかいパステル調の色合いを作り出します。これらの遺伝子は毛幹内の色素顆粒の分布に影響を与えます。

• 青（グレー）：黒を薄めた色で、柔らかいグレーのように見えます。
• クリーム:赤を薄めたもので、明るいクリーミーなオレンジ色になります。
• ライラック（ラベンダー）：チョコレートを薄めたもので、淡いラベンダーグレーの色合いになります。
• フォーン:シナモンを薄めたもので、非常に明るいベージュ色になります。

🐅タビー柄

タビーは色ではなく模様です。猫の毛皮の中で最も一般的で、最もよく見られる模様の 1 つです。タビー模様の発現はアグーチ遺伝子によって制御されます。

• クラシック タビー:体の側面に渦巻き模様があり、大理石のケーキに似ていることが多いのが特徴。
• マッカレルタビー:体の側面に細い平行の縞模様が走っており、魚の骨格に似ています。
• スポッテッドタビー:体全体にさまざまな大きさと形の斑点が見られます。
• ティックドタビー（アビシニアン）：それぞれの毛に明るい色素と暗い色素の帯があり、微妙な縞模様の外観を作り出します。

すべてのトラ猫には、額の「M」字や目から伸びる黒い線など、特徴的な模様があります。これらの模様は、トラ猫の模様の特徴です。

🏳️白い斑点

白い毛皮の存在は、白斑遺伝子によって決定されます。この遺伝子は、胚の発育中に色素生成細胞の移動を阻害します。

• 少量の白斑:通常は足、胸、または顔に少量の白斑が見られます。
• 中程度の白い斑点:白いよだれかけや靴下のような、より広範囲にわたる白い斑点。
• ハイホワイトスポッティング：主に白い毛皮に色の斑点がある。
• ヴァンパターン:色は頭と尾に限定され、体の残りの部分は白です。

白い斑点の量と分布は、同じ一腹の子であっても大きく異なる場合があります。このばらつきは、複数の遺伝子の複雑な相互作用によるものです。

🌈三毛猫と三毛猫

三毛猫と三毛猫はほぼすべてメスです。これは、オレンジ色と黒色の遺伝子が X 染色体上にあるためです。

• べっ甲:黒とオレンジの斑点がモザイク状に混ざり、少量の白も混じっていることが多い。
• 三毛猫:べっ甲柄に似ていますが、黒とオレンジに加えて大きな白い斑点があります。
• 薄いべっ甲（ブルークリーム）：青とクリーム色の斑点のモザイク。
• 薄めのキャリコ（カリミコ）：薄めのべっ甲に似ていますが、白い斑点が大きくあります。

雄の三毛猫や三毛猫は珍しく、余分なX染色体（XXY）を持っているため、通常は不妊です。これらの猫は幸運のお守りとみなされることが多いです。

🧬猫の品種が色に与える影響

特定の色の可能性は遺伝によって決まりますが、どの色が許容されるかは品種基準によって決まることがよくあります。品種によっては、特定の色のパターンで知られています。

• シャム猫:尖った模様と、顔、耳、足、尾の色が濃いことで知られています。
• ペルシャ猫:無地、トラ猫、三毛猫など、さまざまな色と模様があります。
• メインクーン:毛がふさふさしている毛皮を持ち、多様な色と模様を呈します。
• ロシアンブルー:印象的な青灰色の毛皮と緑色の目が特徴です。

品種標準を理解することで、さまざまな猫の品種に見られる多様な色や模様を生み出した品種改良の成果を理解するのに役立ちます。