愛猫の行動が突然変わるのを見ると心配になります。特に高齢の猫が多動の兆候を示している場合はなおさらです。かつては穏やかで予測可能なルーチンだったものが、エネルギーの爆発、落ち着きのなさ、異常な鳴き声によって乱されることがあります。この変化の背後にある潜在的な理由を理解することは、高齢のペットに可能な限り最善のケアを提供するために重要です。この記事では、高齢の猫の多動に寄与する可能性のあるさまざまな要因について検討し、診断と管理に関する洞察を提供します。
健康状態
高齢の猫では、いくつかの基礎疾患が多動性として現れることがあります。行動の変化の原因となっている健康上の問題を排除または対処するために、獣医師に相談することが重要です。
甲状腺機能亢進症
甲状腺機能亢進症は、甲状腺の活動が過剰になる病気で、高齢の猫によく見られる内分泌疾患です。この病気は甲状腺ホルモンの過剰産生を引き起こし、代謝とエネルギー レベルを大幅に高める可能性があります。
- 症状には、食欲増加、体重減少、喉の渇きや排尿の増加、嘔吐、下痢、そして特に多動性などがあります。
- 診断には、甲状腺ホルモンのレベルを測定する血液検査が含まれます。
- 治療の選択肢には、薬物療法、放射性ヨウ素療法、または影響を受けた甲状腺組織を除去する手術などがあります。
高血圧
高血圧は高齢の猫の行動に変化を引き起こすこともあり、落ち着きのなさや興奮を引き起こし、多動症として認識されることもあります。
- 高血圧は、腎臓病や甲状腺機能亢進症などの他の病気によって二次的に起こることもあります。
- 症状は微妙な場合もありますが、瞳孔の拡張、網膜剥離、神経学的徴候などが現れることがあります。
- 高齢の猫、特に持病のある猫にとっては、定期的な血圧測定が重要です。治療には血圧を下げる薬の投与が必要です。
痛みと不快感
関節炎やその他の加齢に伴う症状による慢性的な痛みは、落ち着きのなさや興奮の増加として現れることがあります。痛みを感じている猫は、歩き回ったり、過度に鳴いたり、落ち着くのが困難になったりすることがあります。
- 足を引きずったり、ジャンプを嫌がったり、身だしなみの習慣が変わったりするなど、痛みの他の兆候がないか確認してください。
- 薬物療法、理学療法、代替療法などの痛みの管理オプションについては獣医師に相談してください。
認知機能障害症候群（CDS）
猫の認知機能障害症候群 (CDS) は、人間のアルツハイマー病に似ており、高齢の猫に発症する神経変性疾患です。方向感覚の喪失、睡眠覚醒周期の変化、不安の増加など、さまざまな行動の変化を引き起こし、多動として現れることもあります。
- CDS を患っている猫は、目的もなく徘徊したり、過度に鳴いたり、混乱したりする症状を示すことがあります。
- また、身近な人や場所を認識するのが困難になることもあります。
- CDS に治療法はありませんが、特定の薬剤と環境の改善により症状を管理し、猫の生活の質を向上させることができます。
環境要因
猫の環境の変化も、特にストレスに敏感な高齢の猫の場合、多動症の一因となることがあります。
ルーチンの変更
日々のルーチンのちょっとした変化でも、高齢の猫にとっては混乱を招く可能性があります。これには、食事の時間の変更、身近な人の不在、または家庭への新しいペットの追加などが含まれます。
- できるだけ一貫したルーチンを維持するようにしてください。
- 猫にとって安全で予測可能な環境を提供してください。
退屈と刺激の欠如
高齢の猫は睡眠時間が増えるかもしれませんが、それでも精神的および肉体的な刺激が必要です。刺激が不足すると退屈や落ち着きのなさにつながり、多動と誤解される可能性があります。
- パズルフィーダーやレーザーポインターなどのインタラクティブなおもちゃを提供します。
- たとえ短くて穏やかなものであっても、定期的に遊びの時間を設けましょう。
- 爪とぎ柱や登り構造物へのアクセスを確保します。
感覚の低下
猫は年を取るにつれて、感覚が衰えることがあります。視力や聴力の低下は不安や見当識障害を引き起こし、時には活動や発声の増加として現れることがあります。
- 猫が環境内を移動しやすくするために、家具の配置を変えないようにしてください。
- 特に猫が聴覚障害を持っている場合は、言葉による合図を使って猫とコミュニケーションをとってください。
行動上の問題
場合によっては、高齢猫の多動性は根本的な行動上の問題に関連している可能性があります。
不安
高齢の猫は、加齢による認知機能の低下、健康状態、環境の変化など、さまざまな要因により不安を発症することがあります。不安な猫は落ち着きがなく、歩き回ったり、過度に鳴いたりすることがあります。
- 不安の根本的な原因を特定し、対処します。
- 猫に安全で安心できる環境を提供してください。
- 鎮静フェロモンの使用や獣医行動学者への相談を検討してください。
注目を集めようとする行動
高齢の猫が活動的になるのは、単に飼い主の注意を引くためだけの場合もあります。特定の行動が、たとえそれが否定的な注意であっても、反応を引き起こすことを猫は学習しているのかもしれません。
- 猫が十分な注意と愛情を受けていることを確認してください。
- 落ち着いてリラックスした行動に対しては、積極的に強化を与えます。
- 過度な発声など、注目を集めようとする行動に報酬を与えることは避けてください。
よくある質問（FAQ）
高齢猫の突然の多動症は、甲状腺機能亢進症や高血圧症などの病気、認知機能障害症候群 (CDS)、環境の変化、不安などの行動上の問題など、さまざまな原因が考えられます。根本的な原因を突き止めるために、獣医による診察を受けることをお勧めします。
高齢猫の甲状腺機能亢進症の症状には、食欲増進、体重減少、喉の渇きと排尿の増加、嘔吐、下痢、多動などがあります。猫によっては、毛並みが乱れたり、甲状腺結節が触知できる場合もあります。
CDS に治療法はありませんが、一貫したルーチンを提供したり、環境の変化を最小限に抑えたり、インタラクティブなおもちゃで精神的な刺激を与えたり、認知機能の改善に役立つ可能性のある薬やサプリメントについて獣医師に相談したりすることで、症状を管理することができます。
高齢の猫の行動の変化は珍しいことではありませんが、基礎疾患や認知機能の低下を除外するために必ず調査する必要があります。一部の変化は老化の正常な兆候である可能性がありますが、他の変化はより深刻な問題を示している可能性があります。
パズルフィーダーを使って食事中に知力を刺激することで、高齢の猫にさらなる刺激を与えることができます。レーザーポインターや羽根の杖などのおもちゃで、短時間の穏やかな遊びの時間を設けることも効果的です。猫が外の世界を観察できる、爪とぎ柱や窓の近くの快適な休憩場所を利用できるようにしてください。
